Многолетнее
травянистое растение семейства мареновых с длинным горизонтальным корневищем.
Корневище ветвистое, цилиндрическое, снаружи красно-бурое (внутри
оранжево-красная древесина), в узлах утолщенное, многоглавое, развивающее из
скученно размещенных почек несколько стеблей. Корни поверхностные,
разветвленные, цилиндрические. Стебель ветвистый, высотой от 30 см до 1,5м,
приподнимающийся, полегающий, четырехгранный, с супротивными ветвями, усаженными
по ребрам загнутыми назад колючими шипами, которыми растение цепляется за
соседние травы. Листья парные, супротивные или по 4-6 в мутовках, голые, длиной
около 10 см и шириной 3 см, блестящие, ланцетные, при основании суженные в очень
короткий черешок, по краям колючие, шероховатые. Цветки мелкие со звездчатым
венчиком диаметром 1-1,5 мм в пазушных полузонтиках, собранных в олиственные
многоцветные метелки. Плод костянковидный, мясистый, с 1-2 косточками.
Цветет в июне-августе, плодоносит в августе-сентябре.
В качестве лекарственного сырья используются корневище и корень. Убирают их
осенью после отмирания надземных частей или рано весной до начала отрастания,
тщательно очищают от земли и без промедления моют в холодной воде. Сушат на
открытом воздухе, под навесами или на чердаках с хорошей вентиляцией,
раскладывая тонким слоем в 3-5 см на брезентах или ткани и периодически
перемешивая. Лучше сушить в сушилках при температуре 45-50 °С. Срок хранения
сырья - 3 года.
Марена красильная - растение средиземноморской флоры, встречается на юге европейской части России и в Средней Азии как одичавшее. Растет по берегам рек, оросительных каналов, среди кустарников.
